Gestação e lactação em cães e gatos: aumento das necessidades nutricionais

Durante a gestação e a lactação, as necessidades nutricionais de cadelas e gatas aumentam de forma significativa. Nessa fase, o organismo da fêmea precisa sustentar não apenas seu próprio corpo, mas também o crescimento dos filhotes e, depois, a produção de leite — que é um alimento extremamente rico em nutrientes.

Gestação: preparação para o parto

Nos primeiros dois terços da gestação, o ganho de peso da fêmea costuma ser discreto, mas o corpo já está se adaptando. A partir da segunda metade, o crescimento fetal é acelerado, e a demanda de energia e proteínas aumenta.

• Recomenda-se utilizar alimentos formulados para filhotes ou para gestação/lactação, pois eles têm densidade nutricional mais alta.
• O fracionamento das refeições é importante, especialmente no final da gestação, quando o espaço abdominal está reduzido e a fêmea não consegue comer grandes volumes de uma vez.

Lactação: o pico de exigência

A produção de leite é a fase de maior gasto energético de toda a vida da fêmea.

• Uma cadela ou gata em lactação pode precisar de duas a quatro vezes mais energia do que quando está em manutenção.
• A ingestão adequada de proteínas, cálcio, fósforo e água é indispensável para garantir leite em quantidade e qualidade suficientes.
• A fêmea deve ter acesso livre à água fresca e ao alimento completo, preferencialmente em várias pequenas refeições ou até mesmo de forma ad libitum (livre acesso), dependendo da orientação veterinária.

Cuidados importantes

Se a alimentação não atender a essas demandas, a fêmea pode perder peso rapidamente, apresentar queda na produção de leite e comprometer o crescimento saudável dos filhotes. Por outro lado, o excesso de energia no início da gestação pode levar ao acúmulo de gordura e aumentar o risco de complicações no parto.

Um bom acompanhamento veterinário e a escolha de um alimento formulado para essa fase são as estratégias mais seguras para garantir a saúde da mãe e dos filhotes.